Die Geschichte des INIT INDOOR MEETINGs Karlsruhe auf einen Blick

Ein besseres Ende hätte das INIT INDOOR MEETING Karlsruhe 2023 nicht nehmen können. Denn die letzte Entscheidung beim Auftakt der World Indoor Tour Gold hat für den Höhepunkt der 39. Auflage des Karlsruher Meetings vor 3.000 Besucherinnen und Besuchern in einer restlos ausverkauften Leichtathletik-Arena in der Messehalle 3 gesorgt. Es war der Höhepunkt des Abends und dieser war der Britin Dina Asher-Smith vorbehalten. „Ich bin nach Karlsruhe gekommen, um schnell zu laufen und irgendwie hatte ich gehofft, dass es am Ende britischer Rekord ist“, sagte die Britin im Anschluss an ihr Rennen über die 60 Meter. Dieser sollte es am Ende dann auch für die Sprint-Queen aus Großbritannien werden. Mit einer rasanten Zeit von 7,04 Sekunden lief sie aber nicht nur zu britischem Rekord, sondern egalisierte auch den 27 Jahre alten Meeting-Rekord von Irina Privalova und schrieb damit Karlsruher Geschichte.

Erstmals - auf Grund der Corona-Pandemie - findet das INDOOR MEETING ohne Besucherinnen und Besucher vor leeren Rängen in der Karlsruher Europahalle statt. Doch Karlsruhe präsentiert auch in dieser schwierigen Zeit ein Weltklasse-Meeting für die Zuschauerinnen und Zuschauer an den heimischen TV-Geräten zum Auftakt der World Athletics Indoor Tour. Der Franzose Renaud Lavillenie siegt im Stabhochsprung mit neuem Meetingrekord (5,95 Meter) und zeigt sich nach seinem Wettkampf dankbar: „Gewöhnlich bekommen wir hier in Karlsruhe eine sehr gute Stimmung geboten, das war heute etwas anders. Aber hier in Karlsruhe ist immer eine ganz besondere Atmosphäre. Jeder von uns Athleten möchte Top-Leistungen abliefern, als Geschenk an die Organisatoren“. Neben Renaud Lavillenie stellt auch die Portugiesin Auriol Dongmo einen neuen Meetingrekord auf. Sie gewinnt den Kugelstoß-Wettbewerb der Frauen mit 19,65 Meter was neben Meetingrekord auch Weltjahresbestleistung und Landesrekord bedeutet.

Drei Weltjahresbestleistungen, drei Nationalrekorde sowie einen Meeting-Rekord gibt es für die Besucherinnen und Besuchern in einer restlos ausverkauften Karlsruher Leichtathletik-Arena in der Halle 3 der Messe Karlsruhe zu erleben. Die übersprungenen 2,35 Meter des Japaners Naoto Tobe im Hochsprung bedeuten persönliche Bestleistung, Landesrekord und die Einstellung des Meetingrekords aus dem Jahr 1994. Weitere Landesrekorde bekommen die Leichtathletik-Fans im Dreisprung und Stabhochsprung der Frauen zu sehen, wo Patricia Mamona aus Portugal (14,34 Meter im Dreisprung) und die Kanadierin Alysha Newman (4,71 Meter im Stabhochsprung) jeweils ihren nationalen Rekord verbessern.

4.500 begeisterte Zuschauerinnen und Zuschauer sehen das Meeting 2017 live in einer restlos ausverkauften Karlsruher Leichtathletik-Arena. Die Ergebnisse der über 120 Athletinnen und Athleten aus rund 40 Ländern haben bestätigt, dass Karlsruhe wieder einmal Leichtathletik der Weltklasse zu Gesicht bekommen hat. In einem Traumfinale entscheidet die Weltrekordhalterin über die 100 Meter Hürden im Kendra Harrison die 60 Meter Hürden der Frauen in 7,76 Sekunden und damit nur eine Hundertstelsekunde langsamer als ihre Weltjahresbestleistung vor Europameisterin Cindy Roleder (7,90 Sekunden) und Australiens Sprintstar Sally Pearson (7,91 Sekunden) für sich. Neuer Hallen-Europarekord (8:26,41 Minuten) und zugleich Meeting-Rekord heißt es am Ende für die Britin Laura Muir über die 3.000 Meter.

Vor einer riesigen Herausforderung stehen die Meeting-Macher, allen voran der neue Meeting-Direktor Martin Wacker, der diese Position von Klaus Hoffmann übernommen hatte, im Jahr 2015. Auf Grund von Brandschutzvorkehrungen sind Veranstaltungen mit Zuschauerinnen und Zuschauern in der Europahalle fortan untersagt. Kurzerhand kauft man eine mobile Leichtathletik-Bahn, um diese dann in der Messe Karlsruhe samt Tribünen zu einer modernen Leichtathletik-Arena zu verbauen. Und das Premierenjahr kann sich sehen lassen. Allen voran Mr. Stabhochsprung Renaud Lavillenie zeigt wieder einmal, was er kann. 5,86 Meter und damit seinen eigenen Meetingrekord aus dem Jahr 2013 egalisiert der Franzose bei der Premiere in der neuen Arena. Die aufgelegten 6,01 Meter wollen im Anschluss nicht mehr fallen, dennoch ist die Stimmung in einer ausverkauften Leichtathletik-Arena in der Messe Karlsruhe bombastisch.

Das „INDOOR MEETING – Weltklasse in Karlsruhe“ hält, was der Name verspricht. Sowohl Olympiasieger Meseret Defar über die 3.000 Meter als auch Stabhochspringer Renaud Lavillenie sichern sich jeweils den Meetingrekord in ihrer Disziplin. An Spannung kaum zu überbieten ist das Finale über die 60 Meter der Frauen. Hier zeigt das Zielfoto die bulgarische 100 Meter-Europameisterin von Helsinki, Ivet Lalova, hauchdünn vor ihrer Vorgängerin Verena Sailer. Für beide bleibt die Uhr bei 7,19 Sekunden stehen.

Mit ihrem Höhenflug über 4,76 Meter setzt Silke Spiegelburg dem Meeting das Sahnehäubchen auf. Mit dieser Höhe steigert die Silbermedaillengewinnerin der EM in Barcelona den deutschen Rekord vor über 4.500 Besucherinnen und Besuchern um einen Zentimeter. Neben dem deutschen Rekord können zudem mit den Ergebnissen von Kim Collins (60 Meter), Kellie Wells (60 Meter Hürden) und Mercy Njoroge (3.000 Meter) drei Weltjahresbestleistungen verbucht werden.

Es ist das Highlight der Jubiläumsauflage: Das Duell der zwei Hochspringerinnen Blanka Vlasic und Ariane Friedrich. Sie liefern sich einen packenden Wettkampf und bieten den Leichtathletik-Fans in der Europahalle ein grandioses Finale beim 25-jährigen Jubiläum. Unter den Augen der ehemaligen Weltrekordlerin Heike Henken setzt sich Friedrich mit einer Höhe von 2,05 Meter gegen die Weltmeisterin durch, was neue Weltjahresbestleistung und Meetingrekord bedeutet. Auch Vlasic überspringt die 2,05 Meter, benötigt allerdings einen Versuch mehr und kommt so hinter Friedrich auf Platz Zwei. Außerdem ist es das erste Meeting des neuen Sport-Direktors Alain Blondel.

Den 100.000. Besucher können die Organisatoren um Meetingdirektor Siegfried König 2007 willkommen heißen. Für Begeisterungsstürme bei den 4.500 Besucherinnen und Besuchern sorgt der Olympiasieger und Weltrekordhalter über die 110 Meter Hürden, Liu Xiang. Mit 7,42 Sekunden läuft der Chinese in der Europahalle den angekündigten Asienrekord. Zahlreiche Journalistinnen und Journalisten und vier TV-Sender folgen dem chinesischen Superstar und sorgen dafür, dass rund 400 Millionen Chinesen über den Auftritt Liu Xiangs im Bilde sind.

Das Meeting ist erneut Nummer 1 in der Welt. Der Europarekord des Franzosen Ronald Pognon über 60 Meter (6,45 Sekunden) ist eine der Topleistungen der 21. Auflage. Dazu kommen noch die Hallenrekorde von Mehdi Baala über 1.000 Meter (2:17,01 Minuten), Daniel Kipchirchir Komen über 3.000 Meter (3:33,08 Minuten) und Tobias Unger, der die 200 Meter in 20.61 Sekunden zurücklegt.

Trotz Weltklasse und Rang vier in der IAAF-Wertungsliste ist das Interesse der Zuschauerinnen und Zuschauer eher rückläufig. Höhepunkt ist Haile Gebreselassie, der im 3.000 Meter-Lauf die fünftschnellste je unter einem Hallendach erzielte Zeit von 7:27,29 Minuten erreicht. Der Dreispringerin Yamile Aldama gelingt eine Weltklasseweite von 14,88 Metern – Meetingrekord. Ebenfalls Meetingrekord läuft mit 3:34,85 Minuten über 1.500 Meter der erst 19-jährige Robert Chirchir. Der Hürdensprinter Colin Jackson verursacht den zweiten Fehlstart, was nach den neuen Regeln die Disqualifikation bedeutet hätte. Da es sein Abschiedslauf ist, darf er dennoch laufen, wird aber danach aus der Ergebnisliste gestrichen. Die Ovationen des Publikums genießt er dennoch sichtlich.

Mit neuem Namen und neuem Sponsor hat das Hallenmeeting sich unter den zehn besten in der Welt etabliert. Viele Sportlerinnen und Sportler laufen auch in diesem Jahr zu Hochform auf, wie die russische Stabhochspringerin Svetlana Feofanova, die mit ihren 4,58 Metern einen neuen Europarekord erreicht. Juri Borzakowsky erzielt über 800 Meter mit 1:44,15 Minuten den noch heute gültigen Meetingrekord. Auch deutsche Athletinnen und Athleten können sich mit sechs Siegen gut behaupten. Falk Balzner (7,54 Sekunden) gewinnt knapp den Hürdensprint, Irina Mikitenko rennt bei 1.500 Metern eine Zeit von 4:07,45 Minuten, Heike Meißner über 800 Meter eine Zeit von 2:00,75 Minuten und Publikumsliebling Heike Drechsler – erstmals im KSC-Trikot – gewinnt mit 6,69 Metern den Weitsprung.

Schon Tage im Voraus ausverkauft, fiebert das Publikum erneut dem Weltrekordversuch von Haile Gebreselassie entgegen. Er verfehlt jedoch den angepeilten 3.000 Meter-Weltrekord. Seine 7:26,80 Minuten sind immerhin die drittbeste unter dem Hallendach gelaufene Zeit. Beim Stabhochsprung siegen Nicole Rieger-Humbert und Tim Lobinger.

Erneut ausverkauft! Das „äthiopische Laufwunder“ Haile Gebreselassie hat einen Weltrekord über die 3.000 Meter angekündigt. Mit 7:31,27 Minuten reicht es zwar nicht – aber immerhin Meetingrekord und Weltjahresbestzeit. Tim Lobinger kann sich mit 5,70 Meter zum ersten Mal in die Stabhochsprung-Siegerliste eintragen.

Mehr als 5.000 Fans feuern den „Schwabenpfeil“ Dieter Baumann an, als dieser den neuen 3.000 Meter-Europarekord aufstellt (7:37,51 Minuten). Sun Caiyun trägt sich mit 4,13 Metern gleich in die seit dem 1. Januar gültige offizielle Weltrekordliste im Frauen-Stabhochsprung ein. Allen Johnson, Olympiasieger und Weltmeister, sprintet über die 60 Meter Hürden zur Weltjahresbestzeit. In einem mitreißenden Rennen gewinnt Nico Motchebon mit 1:46,59 Minuten die 800 Meter.

Die Hürdensprinter Colin Jackson und Mark McKoy treiben sich über die 60 Meter Hürden zwar zu Weltklassezeiten, den Hallenweltrekord verfehlten sie jedoch mit 7,44 Sekunden um drei beziehungsweise mit 7,46 Sekunden um fünf Hundertstelsekunden. Über die Hürden nur Zweiter, holt sich McKoy dann auf der flachen Strecke mit glänzenden 6,49 Sekunden den Sieg.

Halle ausverkauft – besser proppevoll! Bereits Tage im Voraus gibt es keine Karten mehr. Ben Johnson lockt die Massen. Es ist sein erster Start nach seiner Dopingsperre nach den Olympischen Spielen im Jahr 1988. Doch ausgerechnet bei diesem Lauf funktioniert die elektronische Zeitnahme nicht und Johnson kommt über die 60 Meter „nur“ auf Platz zwei, zeitgleich mit dem Kubaner Joel Isassi mit handgestoppten 6,3 Sekunden. So bleibt bei den fabelhaften 60 Meter-Hürdenzeiten von Igor Kasanov in 7,44 Sekunden und damit nur acht Hundertstelsekunden unter dem Weltrekord und McKoy (7,47 Sekunden) ein kleines zeitliches Fragezeichen. Sergej Bubka muss sich beim Stabhochsprung mit 5,80 Meter abfinden, was aber den Sieg bedeutete.

Eine erste kleine Krise erlebte das Meeting 1989. Gerade mal 2.000 Zuschauerinnen und Zuschauer schauen zu, als der Brasilianer Robson da Silva dem 400 Meter-Olympiasieger Steve Lewis einfach davon läuft und die 300 Meter-Weltbestzeit auf 32,19 Sekunden hochschraubt. Merlene Ottey gewinnt die 200 Meter mit Jahresweltbestzeit. Für die Veranstalter stellt sich allerdings die Frage: Aufhören oder Weitermachen?

Obwohl Athletinnen und Athleten aus 22 Nationen teilnehmen, ist das Interesse der Zuschauerinnen und Zuschauer niedrig. Die US-Stars Myricks (Weitsprung), Stewart (60 Meter Hürden) und der 400 Meter-Läufer Walter McCoy sorgen trotzdem mächtig für Stimmung.

Nach 20 Jahren Abstinenz ist die Leichtathletik wieder nach Karlsruhe zurückgekehrt. Im Wildparkstadion fand 1965 das letzte Sportfest statt. Damit feierte die olympische Sportart Nummer eins ihre Premiere in der Karlsruher Europahalle. „Ich habe soviel von der Leichtathletik profitiert“, so beschreibt der Meeting-Mitbegründer und langjähriger Meetingdirektor Siegfried König seine Motivation für sein Engagement. „Ich wollte der Leichtathletik auch wieder etwas zurückgeben.“ Vor 2.600 Zuschauerinnen und Zuschauern feiert das Internationale Hallenleichtathletik Meeting in der nagelneuen Europahalle seine Premiere. Athletinnen und Athleten aus zwölf Nationen kommen in die Fächerstadt, darunter Weitsprungstar Larry Myricks. Und es gibt auch gleich eine deutsche Bestzeit: Alfons Schwarz stellt diese über 5.000 Meter auf.